Προσκεκλημένοι ἐπίσης τοῦ ἐπιχωρίου Μητροπολίτου κ.Σεραφείμ ἦταν ὁ Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης Κισσάμου καί Σελίνου κ. Αμφιλόχιος καί ὁ Θεοφιλέστατος Ἐπίσκοπος Ἐπιδαύρου κ. Καλλίνικος, πού ὡσαύτως λάμπρυναν μέ τήν παρουσία τους τήν ἑορτή τῆς Μυρτιδιώτισσας γιά δεύτερη φορά μέσα σέ λίγα χρόνια.
Ἐπίκεντρο τῶν ἑορτασμῶν τό Ἱερόν Προσκύνημα τῶν Μυρτιδίων, στίς δυτικές ἀκτές τῶν Κυθήρων, ἡ πνευματική Ἀκρόπολις τῆς νήσου, ὅπου εὑρέθη καί φυλάσσεται τό πολυτιμότερο τῶν Κυθηρίων κειμήλιο, ἡ Ἱερά Εἰκών τῆς Θεομήτορος, ἡ Μυρτιδιώτισσα, πηγή ἀπείρων θαυμάτων ἀνά τούς αἰῶνες καί σημεῖο ἀναφοράς τῶν ἀπανταχοῦ Γῆς Κυθηρίων.
Τό ἑσπέρας τῆς 23ης Σεπτεμβρίου τελέστηκε στό περίλαμπρο νέο Καθολικό ὁ Μέγας Πανηγυρικός Ἑσπερινός χοροστατοῦντος τοῦ Σεβ. Ἀρχιεπισκόπου Κρήτης κ. Εἰρηναίου. Ὁ Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης Κυθήρων καί Ἀντικυθήρων κ. Σεραφείμ καλωσόρισε τούς Ἅγιους Ἀρχιερεῖς κάνοντας ἰδιαίτερη μνεία στούς μακραίωνους πνευματικούς, κοινωνικούς καί ἱστορικούς δεσμούς τῆς Μεγαλονήσου Κρήτης μέ τά Κύθηρα. Γιά σχεδόν 2-3 αἰῶνες ὁ Μητροπολίτης Κυθήρων εἶχε τή δικαιοδοσία τῆς χειροτονίας τῶν Ἱερέων τῆς Κρήτης, ἐνῶ γιά πολλά χρόνια τά Ἱερά Κειμήλια τῆς ἱστορικῆς Ἱερᾶς Μονῆς Ἀγκαράθου φυλάσσονταν στά Κύθηρα. Οἱ δεσμοί αὐτοί, εἶναι, ὅμως καί δεσμοί αἵματος, καθώς οἱ κάτοικοι τῶν γειτονικῶν Ἀντικυθήρων, τῆς ἑτέρας νήσου τῆς Ἱερᾶς Μητροπόλεως Κυθήρων, προῆλθαν ἀπό ἐποίκους τῆς Δυτικῆς Κρήτης, οἱ πρόγονοι τῶν ὁποίων ἀνεῦρον στό μικρό νησί τήν εἰκόνα τοῦ Ἁγ. Ἱερομάρτυρος Μύρωνος πού τόν τιμοῦν στίς 17 Αὐγούστου.
Κατά τόν Μέγα Ἑσπερινό, ὁ Σεβασμιώτατος Κρήτης, στό μεστό νοημάτων κήρυγμά του ἀνέλυσε τό ἐκ τῶν Ἀνοιξανταρίων «δόξα σοι ὁ Θεός ἡμῶν, ἡ ἐλπίς ἡμῶν Κύριε δόξα σοι», ἀναφέροντας ὅτι ὀφείλουμε νά δοξάζουμε τό Θεό καί ὄχι τούς ἑαυτούς μας. Τοῦ Μεγάλου Ἑσπερινοῦ ἀκολούθησε κατανυκτική Ἱερά Ἀγρυπνία στό παλαιό Καθολικό τῆς εὑρέσεως τῆς Ἁγίας Εἰκόνος.
Τήν κυριώνυμο ἡμέρα τῆς ἑορτῆς ἔλαβαν χώρα ὁ Ὄρθρος καί τό Πανηγυρικό Ἀρχιερατικό Συλλείτουργο. Ὁ προεξάρχων τῆς εὐχαριστιακῆς συνάξεως, Σεβασμιώτατος Ἀρχιεπίσκοπος Κρήτης, Ὑπέρτιμος καί Ἔξαρχος πάσης Εὐρώπης κ. Εἰρηναίος ἀπηύθυνε ἐμπνευσμένο Θεῖο Λόγο πρός τό πολυπληθές ἐκκλησίασμα ἀναφέροντας ὅτι ἡ μετάνοια καί ἡ ἀνάνηψη εἶναι αὐτά πού χρειάζεται σήμερα ἡ κοινωνία μας προκειμένου νά ἐξέλθει ἀπό τήν κρίση, ἐνῶ ἐγκωμιαστικά μίλησε γιά τό πρόσωπο τῆς Ὑπεραγίας Θεοτόκου πού τιμᾶται ὅλως ἰδιαιτέρως στά Κύθηρα.
Μετά τή Θεία Λειτουργία ἔγινε ἡ πάνδημος Λιτάνευσις τῆς Ἱερᾶς Εἰκόνος τῆς Θεομήτορος μέ τή συνοδεία τιμητικοῦ ἀγήματος ἐκ τοῦ Ναυτικοῦ Παρατηρητηρίου Κυθήρων καί τῆς Φιλαρμονικῆς Κυθήρων. Πρό τοῦ πέρατος τῆς Ἱερᾶς Λιτανείας ὁ ἐπιχώριος Μητροπολίτης κ. Σεραφείμ εὐχαρίστησε τόν Σεβασμιώτατο Ἀρχιεπίσκοπο Κρήτης καί τούς Ἱεράρχες γιά τήν παρουσία τους στά Κύθηρα καθώς καί ὅλες τίς ἀρχές καί τούς χιλιάδες προσκυνητές πού κατέκλυσαν τό νησί ἀπό κάθε γωνιά τῆς Ἑλλάδας ἀλλά καί ἀπό τό ἐξωτερικό, ὅπου οἱ Κυθήριοι ἀπόδημοι συγκροτοῦν πολυπληθεῖς καί ἀκμάζουσες παροικίες (Αὐστραλία, ΗΠΑ κ.λπ.). Ἀξίζει νά σημειωθεῖ ὅτι φέτος, ἡ προσέλευση προσκυνητῶν ἀπό τήν Κρήτη ξεπέρασε κάθε προηγούμενο, ἀφοῦ ὑπῆρξαν καί εἰδικά ἀκτοπλοϊκά δρομολόγια, ἐνῶ πολύ βοήθησε ἡ πρόσφατη ὁλοκλήρωση τοῦ νέου παρακαμπτηρίου δρόμου πρός τά Μυρτίδια, γεγονός πού ἐπέτρεψε στά μεγάλα τουριστικά λεωφορεῖα τήν ἄμεση πρόσβαση στό Ἱερό Προσκύνημα.
Ἐκ μέρους τῶν Ἀρχῶν, παρευρέθησαν ὁ Δήμαρχος Κυθήρων κ.Θεόδωρος Κουκούλης μετά τοῦ Ἀντιδημάρχου καί τοῦ Προέδρου καί τῶν μελῶν τοῦ Δημ. Συμβουλίου, ὁ Βουλευτής Πειραιᾶ καί Νήσων κ. Κων/νος Κατσαφάδος, ὁ Πρόεδρος τῆς Ἐπιτροπῆς Ἐγχωρίου Περιουσίας Κυθήρων καί Ἀντικυθήρων κ. Εὐστρ. Χαρχαλάκης καί τά μέλη τῆς Ἐπιτροπῆς, ἡ ὁποία διαχειρίζεται καί τό Ἱερό Προσκύνημα, ἐκπρόσωποι τῶν πάσης φύσεως δημοσίων καί λοιπῶν Ἀρχῶν τῆς νήσου, οἱ τοπικές Στρατιωτικές καί Ἀστυνομικές Ἀρχές, ἐκπρόσωποι κυθηραϊκῶν συλλόγων, σωματείων καί φορέων.
Τέλος, νά ἀναφερθεῖ ὅτι τά ἐξωραϊστικά ἔργα στό Ἱερό Προσκύνημα τῆς Μυρτιδιώτισσας συνεχίζονται, καθώς μέ τήν ἀγαστή συνεργασία τῆς Ἐγχωρίου Περιουσίας καί τῆς Ἱερᾶς Μητροπόλεως προγραμματίζονται ἄμεσα ἡ συντήρηση τῶν μεγάλων εἰκόνων τοῦ Τέμπλου, ἡ συντήρηση τῆς ἁγιογράφησης τοῦ μεγάλου Καθολικοῦ, ἡ δημιουργία τοῦ Μουσείου Εἰκόνων καθώς καί ἡ πρόσβαση σέ ὅλο τό προσκύνημα τῶν ἀτόμων μέ ἀναπηρία, γεγονός ὄχι μόνο οὐσιαστικό ἀλλά καί συμβολικό, εἰς ἀνάμνησιν τῆς ὑπό τῆς Μυρτιδιωτίσσης ἐγέρσεως τοῦ παραλυτικοῦ.
Τό ἑσπέρας τῆς 23ης Σεπτεμβρίου τελέστηκε στό περίλαμπρο νέο Καθολικό ὁ Μέγας Πανηγυρικός Ἑσπερινός χοροστατοῦντος τοῦ Σεβ. Ἀρχιεπισκόπου Κρήτης κ. Εἰρηναίου. Ὁ Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης Κυθήρων καί Ἀντικυθήρων κ. Σεραφείμ καλωσόρισε τούς Ἅγιους Ἀρχιερεῖς κάνοντας ἰδιαίτερη μνεία στούς μακραίωνους πνευματικούς, κοινωνικούς καί ἱστορικούς δεσμούς τῆς Μεγαλονήσου Κρήτης μέ τά Κύθηρα. Γιά σχεδόν 2-3 αἰῶνες ὁ Μητροπολίτης Κυθήρων εἶχε τή δικαιοδοσία τῆς χειροτονίας τῶν Ἱερέων τῆς Κρήτης, ἐνῶ γιά πολλά χρόνια τά Ἱερά Κειμήλια τῆς ἱστορικῆς Ἱερᾶς Μονῆς Ἀγκαράθου φυλάσσονταν στά Κύθηρα. Οἱ δεσμοί αὐτοί, εἶναι, ὅμως καί δεσμοί αἵματος, καθώς οἱ κάτοικοι τῶν γειτονικῶν Ἀντικυθήρων, τῆς ἑτέρας νήσου τῆς Ἱερᾶς Μητροπόλεως Κυθήρων, προῆλθαν ἀπό ἐποίκους τῆς Δυτικῆς Κρήτης, οἱ πρόγονοι τῶν ὁποίων ἀνεῦρον στό μικρό νησί τήν εἰκόνα τοῦ Ἁγ. Ἱερομάρτυρος Μύρωνος πού τόν τιμοῦν στίς 17 Αὐγούστου.
Κατά τόν Μέγα Ἑσπερινό, ὁ Σεβασμιώτατος Κρήτης, στό μεστό νοημάτων κήρυγμά του ἀνέλυσε τό ἐκ τῶν Ἀνοιξανταρίων «δόξα σοι ὁ Θεός ἡμῶν, ἡ ἐλπίς ἡμῶν Κύριε δόξα σοι», ἀναφέροντας ὅτι ὀφείλουμε νά δοξάζουμε τό Θεό καί ὄχι τούς ἑαυτούς μας. Τοῦ Μεγάλου Ἑσπερινοῦ ἀκολούθησε κατανυκτική Ἱερά Ἀγρυπνία στό παλαιό Καθολικό τῆς εὑρέσεως τῆς Ἁγίας Εἰκόνος.
Τήν κυριώνυμο ἡμέρα τῆς ἑορτῆς ἔλαβαν χώρα ὁ Ὄρθρος καί τό Πανηγυρικό Ἀρχιερατικό Συλλείτουργο. Ὁ προεξάρχων τῆς εὐχαριστιακῆς συνάξεως, Σεβασμιώτατος Ἀρχιεπίσκοπος Κρήτης, Ὑπέρτιμος καί Ἔξαρχος πάσης Εὐρώπης κ. Εἰρηναίος ἀπηύθυνε ἐμπνευσμένο Θεῖο Λόγο πρός τό πολυπληθές ἐκκλησίασμα ἀναφέροντας ὅτι ἡ μετάνοια καί ἡ ἀνάνηψη εἶναι αὐτά πού χρειάζεται σήμερα ἡ κοινωνία μας προκειμένου νά ἐξέλθει ἀπό τήν κρίση, ἐνῶ ἐγκωμιαστικά μίλησε γιά τό πρόσωπο τῆς Ὑπεραγίας Θεοτόκου πού τιμᾶται ὅλως ἰδιαιτέρως στά Κύθηρα.
Μετά τή Θεία Λειτουργία ἔγινε ἡ πάνδημος Λιτάνευσις τῆς Ἱερᾶς Εἰκόνος τῆς Θεομήτορος μέ τή συνοδεία τιμητικοῦ ἀγήματος ἐκ τοῦ Ναυτικοῦ Παρατηρητηρίου Κυθήρων καί τῆς Φιλαρμονικῆς Κυθήρων. Πρό τοῦ πέρατος τῆς Ἱερᾶς Λιτανείας ὁ ἐπιχώριος Μητροπολίτης κ. Σεραφείμ εὐχαρίστησε τόν Σεβασμιώτατο Ἀρχιεπίσκοπο Κρήτης καί τούς Ἱεράρχες γιά τήν παρουσία τους στά Κύθηρα καθώς καί ὅλες τίς ἀρχές καί τούς χιλιάδες προσκυνητές πού κατέκλυσαν τό νησί ἀπό κάθε γωνιά τῆς Ἑλλάδας ἀλλά καί ἀπό τό ἐξωτερικό, ὅπου οἱ Κυθήριοι ἀπόδημοι συγκροτοῦν πολυπληθεῖς καί ἀκμάζουσες παροικίες (Αὐστραλία, ΗΠΑ κ.λπ.). Ἀξίζει νά σημειωθεῖ ὅτι φέτος, ἡ προσέλευση προσκυνητῶν ἀπό τήν Κρήτη ξεπέρασε κάθε προηγούμενο, ἀφοῦ ὑπῆρξαν καί εἰδικά ἀκτοπλοϊκά δρομολόγια, ἐνῶ πολύ βοήθησε ἡ πρόσφατη ὁλοκλήρωση τοῦ νέου παρακαμπτηρίου δρόμου πρός τά Μυρτίδια, γεγονός πού ἐπέτρεψε στά μεγάλα τουριστικά λεωφορεῖα τήν ἄμεση πρόσβαση στό Ἱερό Προσκύνημα.
Ἐκ μέρους τῶν Ἀρχῶν, παρευρέθησαν ὁ Δήμαρχος Κυθήρων κ.Θεόδωρος Κουκούλης μετά τοῦ Ἀντιδημάρχου καί τοῦ Προέδρου καί τῶν μελῶν τοῦ Δημ. Συμβουλίου, ὁ Βουλευτής Πειραιᾶ καί Νήσων κ. Κων/νος Κατσαφάδος, ὁ Πρόεδρος τῆς Ἐπιτροπῆς Ἐγχωρίου Περιουσίας Κυθήρων καί Ἀντικυθήρων κ. Εὐστρ. Χαρχαλάκης καί τά μέλη τῆς Ἐπιτροπῆς, ἡ ὁποία διαχειρίζεται καί τό Ἱερό Προσκύνημα, ἐκπρόσωποι τῶν πάσης φύσεως δημοσίων καί λοιπῶν Ἀρχῶν τῆς νήσου, οἱ τοπικές Στρατιωτικές καί Ἀστυνομικές Ἀρχές, ἐκπρόσωποι κυθηραϊκῶν συλλόγων, σωματείων καί φορέων.
Τέλος, νά ἀναφερθεῖ ὅτι τά ἐξωραϊστικά ἔργα στό Ἱερό Προσκύνημα τῆς Μυρτιδιώτισσας συνεχίζονται, καθώς μέ τήν ἀγαστή συνεργασία τῆς Ἐγχωρίου Περιουσίας καί τῆς Ἱερᾶς Μητροπόλεως προγραμματίζονται ἄμεσα ἡ συντήρηση τῶν μεγάλων εἰκόνων τοῦ Τέμπλου, ἡ συντήρηση τῆς ἁγιογράφησης τοῦ μεγάλου Καθολικοῦ, ἡ δημιουργία τοῦ Μουσείου Εἰκόνων καθώς καί ἡ πρόσβαση σέ ὅλο τό προσκύνημα τῶν ἀτόμων μέ ἀναπηρία, γεγονός ὄχι μόνο οὐσιαστικό ἀλλά καί συμβολικό, εἰς ἀνάμνησιν τῆς ὑπό τῆς Μυρτιδιωτίσσης ἐγέρσεως τοῦ παραλυτικοῦ.
